Para que nuestros chicos merienden de forma saludable

La merienda es muy importante para poder cumplir con las cinco comidas diarias que se recomiendan y, al mismo tiempo, evitar llegar a la cena con mucho apetito; este refrigerio debe aportar entre el 10 y el 15% de las calorías diarias.

La merienda se presenta como el momento apropiado para incorporar alimentos nutritivos en el día. Sin embargo, algunas veces se improvisa y se realizan elecciones poco saludables al incluir golosinas, alfajores, snacks o picada, galletitas rellenas y otros alimentos llamativos por su publicidad y presentación; en realidad, estos productos contienen poco valor nutritivo y no son recomendables porque cuentan con elevado contenido de grasas, azúcares refinados y/o sal.

Opciones saludables
Los niños en edad escolar se encuentran en continuo crecimiento y desarrollo, por lo cual deben cubrir sus necesidades nutricionales. Algunas opciones saludables incluyen verduras crudas (como palitos de zanahorias, pepinos o tallos de apio), licuados y jugos de fruta, barras de cereales sin grasas trans, yogur con frutas frescas, galletas integrales sin grasas trans, multicereales o de arroz y, preferentemente, sin rellenos, gelatina, frutas secas (granola, maní pelado sin sal, nueces, avellanas y pasas de uva), frutas frescas de estación, cereales, sándwiches saludables (con pan integral y quesos o fiambres que contengan poca grasa, verduras cocidas y crudas, ralladas o en rodajas finas y huevo duro), pan con dulce o quesos de los menos grasos (tipo dambo, cuartirolo, magro o mozzarella), tortas caseras, bizcochuelos o tartas con frutas, galletitas, escones y alfajores caseros (siempre elaborados con aceite de oliva y agregando a la harina un poco de salvado, avena, semillas de lino, sésamo o similares, para aportar fibra y proteína).

Es fundamental que los padres sean conscientes al momento de elegir los alimentos que le ofrecerán al niño porque es la oportunidad ideal para promover los buenos hábitos: la aplicación de una alimentación saludable en la infancia se mantendrá y dará la oportunidad de una vida larga y sana.

Problemas de salud
Uruguay tiene actualmente niños con obesidad e hipertensión, debido, mayormente, a la mala alimentación. Según el Ministerio de Salud Pública (MSP), el 27 % de la población adolescente presenta problemas de sobrepeso y obesidad. Además, el 10 % de los niños de 0 a 2 años presenta algún grado de sobrepeso.

Foto: msp.gub.uy

Más información:
– 29.4.14 – Merienda Saludable – La Red 21 
– 14.10.13 – Merienda Saludable para desestimular consumo de alimentos grasos y azucarados en escuelas – Presidencia de la República Oriental del Uruguay 
– Primaria: desde julio prohibirán vender comida no saludable – Nutriguía